King P-234 Un giorno, all'inizio degli anni '30, James Byrne e sua moglie stavano viaggiando in macchina lungo una via di Laredo, Texas, quando videro un ragazzo messicano che conduceva, lungo una strada polverosa un puledro di circa un anno. James rallentò per poterlo vedere meglio: si trattava di uno stalloncino baio scuro, dall'aspetto regale, con criniera e coda nere, e zampe nere focate. Fu un amore a prima vista e decisero che serebbe tornato a casa con loro. Quindi i giovani Byrne seguirono il giovane, diretto al ranch di un horseman di Laredo, Charlie Alexander. Qui dopo una breve contrattazione, James acquistò lo salloncino per 300 dollari. Dalla chiaccherata emerse che non si trattava di un animale qualunque, da usare per far girare il mulino: Buttons (così chiamava King allora) era stato acquistato da Alexander al Mamie Benevides Ranch di Laredo, ed era figlio di Zantanon, il famoso stallone da corsa. Ma quei 300 dollari erano veramente un bel gruzzolo per l'epoca: le trattative furono brevissime, e Buttons giunse presto nella desertica zona piena di serpenti a sonagli in cui si trovava il James Ranch di Encinal. Ed era davvero molto più che un cavallo come tanti: sarebbe diventato King P-234, il più famoso quarter horse che sia mai esistito. Una volta tornati a casa, infatti, la moglie di Byrne non ci mise molto ad assegnare un nuovo e più adatto nome al puledro: «Avete ma sentito l'espressione "il Re degli animali?. . . Beh, per me lui era il Re, superiore a ogni altro... ». King era buono, con un atemperamento equilibrato, e anche un ottimo stallone.